El primer anfitrión fue el CD Cartagena, que en 1974 cambiaría su nombre a Cartagena FC. Posteriormente, y debido a la retirada del club de la competición, el anfitrión del torneo pasó a ser el Cartagonova FC fundado en 1995 y que en el año 2003 adoptó su actual nombre: FC Cartagena.
El torneo comenzó disputándose en el antiguo y desaparecido desde 1987 estadio de El Almarjal a partir del año 1988 los partidos se disputan en el Estadio Cartagonova y suelen ser durante la segunda quincena del mes de agosto, sirviendo el evento como presentación de la plantilla ante su afición. En esta ocasión y debido al inicio de la Liga precisamente en la segunda semana agosteña no ha habido otra solución que jugarlo a finales de julio.
En cuanto al formato, se inició con estructura de cuadrangular, aunque al año siguiente pasó a ser triangular hasta el año 1986 a excepción del año 1976 que fue a partido único. A partir de 1987 se opta por el partido único hasta nuestros días, con la excepción de las ediciones de 1998 y 1999 que fueron en formato triangular y cuadrangular respectivamente.
El Cartagena FC, que sigue resistiendo en las instalaciones del ‘Gómez Meseguer’ es el club con más títulos, seguido del FC Cartagena que, si ganase esta edición, se colocaría a solamente una ‘Carabela’ de igualar al Efesé ‘viejo’. Tan sólo dos clubes extranjeros poseen el trofeo en sus vitrinas, el PSV Eindhoven y el CSKA de Moscú.
EL HISTORIAL DE MEDIO SIGLO
1969 CD Cartagena-Sestao SC (2-0) También jugaron CD La Unión y Sidi Kacem Marruecos
1970 CD Cartagena, CD Málaga y Real Betis (fue triangular)
1971 Hércules. CD Cartagena, Granada
1972 Elche CF, CD Cartagena, Vasas Budapest
1973 y 1974 no se jugó por falta de presupuesto
1975 Cartagena FC-Real Murcia (2-0)
1976 Cartagena FC-Real Murcia (3-2)
1977 Cartagena FC, Real Murcia, Sabadell
1978 Elche, Cartagena FC,Ittihad FC
1979 Cartagena FC, Lorca Deportiva, Torrevieja
1980 At. Madrileño, Cartagena FC, Granada
1981 Real Murcia, Cartagena FC, Lorca Deportiva
1982 Rayo Vallecano, Cartagena FC, Lorca Deportiva
1983 Cartagena FC, Hércules, UD Las Palmas
1984 Elche, Lorca Deportiva, Cartagena FC
1985 Elche, Hércules, Cartagena FC
1986 Cartagena FC, At. Mineirao, Elche CF
1987 Cartagena FC-Real Murcia (1-0)
1988 Real Murcia-Cartagena FC (3-1 y 2-2)
1989 Cartagena FC-Orihuela Deportiva (1-1)
1990 Cartagena FC-Elche (2-1)
1991 Cartagena FC-Real Murcia (1-0)
1992 Cartagena FC-Real Murcia (2-0)
1993 Cartagena FC-Real Murcia (1-0)
1994 Real Murcia-Cartagena FC (0-0)
1995 Cartagena FC-Real Murcia (1-0)
1996 Mar Menor-Cartagena FC (5-0)
1997 Cartagonova FC-Mar Menor (1-1)
1998 Cartagonova FC, UD Almería, Mallorca B
1999 Villarreal-Elche (2-1). Cartagonova FC fue 3º y UD Levante 4º
2000 Cartagonova FC-Polideportivo Almería (2-0)
2001 Cartagonova FC-Portuguesa (3-0)
2002 Cartagonova FC-CD Toledo (3-1)
En el año 2003 no hubo Trofeo. Fue el año que Paco Gómez compró el club
2004 Real Murcia-FC Cartagena (1-1)
2005 FC Cartagena-Albacete Balompié (3-1)
2006 Hércules-FC Cartagena (3-0)
2007 Elche-FC Cartagena (1-0)
2008 FC Cartagena-Hércules (1-1)
2009 FC Cartagena-CD Tenerife (3-1)
2010 PSV Eindhoven-FC Cartagena (1-0)
2011 UD Almería-FC Cartagena (2-1)
2012 Hércules-FC Cartagena (1-1)
2013 Alcoyano-FC Cartagena (1-0)
2014 RCD Mallorca-FC Cartagena (3-0)
2015 FC Cartagena-Albacete Balompie (0-0)
2016 FC Cartagena-Al Rayyan (0-0)
2017 FC Cartagena-Albacete Balompie (2-0)
2018 FC Cartagena-CD Castellón (1-1)
2019 CSKA Moscú-FC Cartagena (2-0)
2020 No se celebró el trofeo debido a la pandemia
2021 FC Cartagena-Real Murcia (2-0)
2022 FC Cartagena-Elche
CUADRO DE HONOR
Cartagena FC (15) 1969, 1970, 1975, 1976, 1977, 1979, 1983, 1986, 1987, 1989, 1990, 1992, 1993, 1995
FC Cartagena (13) 1997, 1998, 2000, 2001, 2002, 2005, 2008, 2009, 2015, 2016, 2017, 2018, 2021
Elche CF (5) 1972, 1978, 1984, 1985, 2007
Real Murcia (4) 1981, 1988, 1994, 2004
Hércules CF (3) 1971, 2006, 2012
Rayo Vallecano (1982), At. Madrid B (1980), AD Mar Menor (1996), Villarreal (1999), PSV Eindhoven (2010), UD Almería (2011), CD Alcoyano (2013), RCD Mallorca (2014), CSKA Moscú (2020).
Un total de 35 equipos han participado a lo largo de estas cincuenta ediciones de la Carabela. Desdela edición del 2015 el FC Cartagena ha ganado cinco de las siete ‘Carabelas’ que se han celebrado.
