El camino del Alavés fue muy distinto al del Cartagena. Aquella temporada no ascendió pero si lo hizo a la siguiente tras proclamarse campeón en el grupo III de Segunda B con 52 puntos. Desde entonces ‘El Glorioso’ ha cabalgado siempre a caballo de Segunda o de Primera División, incluso llegó a disputar una final de la entonces Copa de la UEFA que pasó a la historia por el marcador, 5-4 16 de mayo de 2001 en el Westfalenstadion de Dortmund, en Alemania, que enfrentó al Deportivo Alavés y al Liverpool.
16 de mayo de 2001 en el Westfalenstadion de Dortmund, en Alemania, y enfrentó al Deportivo Alavés y al Liverpool que entonces dirigía Gerard Houllier y que llegaba a una final europea 16 años después de la tragedoa de Heysel. Los alavesistas estaban dirigidos por Manel y tuvo que ser un gol en propia meta de Geli el que determinase el entonces llamado Gol de Oro para que lo ingleses acabasen conquistando el título. Pero sigue siendo la final europea con más goles de la historia.
Mientras, el Cartagena seguía purgando sus penas en Segunda B y poco después en Tercera hasta que las deudas le obligaron a parar. El equipo salió del Cartagonova para dejar paso al actual Efesé, entonces llamado Cartagonova FC que empujaba fuerte con un ambicioso Florentino Manzano que pujaba fuerte para convertirse en el sustituto, como así fue.
Aquella noche funesta para los blanquinegro jugaron con el Alavés: Aguirreoa, Portela, Santi, Vivanco, Aitor Aguirre (Urbina, 66), Josu Ugarte, Eladio, Edu García, Gallego y Berastegui (Toledo, 77) y por el Cartagena FC lo hicieron: Raudona; Ángel (Bartolo, 76), Paco Sánchez, Magín, Queco; Cordero, Miguelo (Dani, 46), Rai, Brau, Sagarduy, Sigüenza. El partido lo dirigió aquella noche Uzcudun Gómez.
Santi hizo el 1-0 en el minuto 15 para empatar Sigüenza en el 56. Pero enseguida llegaría el 2-1, de penalti, materializado por Edu García en el 64. El 3-1 aunque se lo dieron a Urbina fue el cartagenerista Ángel -entonces un chavalín de 18 años- se automarcaría el 3-1 en el 71 y el propio Urbina completaría el 4-1 en el 85.
Paco Sánchez fue expulsado por doble tarjeta en el 87 y con aquel resultado el Efesé redujo muchas de sus opciones para ascender, aunque logró mantenerlas de haber empatado en Badajoz en la última jornada, pero el 5-1 encajado en aquel Vivero atestado lo echaría todo a perder.
Este Cartagena actual, con 27 años a sus espaldas, visita por vez primera el remodelado Mendizorroza. Nunca han jugado en este campo y no habría mejor estreno que regresar con una victoria que saque aquella espina que tanto dolió y, de paso, engancharse de nuevo al tren de la ilusión. Aunque lo prioritario sigue siendo la permanencia, que quede claro.
